Descubra a origem dos emojis e a fortuna que seu criador perdeu
Nos chats do WhatsApp, emojis tornaram-se essenciais para expressar emoções com um toque gráfico. Mas você sabia que esses pequenos ícones nasceram no Japão em 1999 e poderiam ter feito seu criador rico?
Descubra a história por trás dos emojis e por que Shigetaka Kurita abriu mão de uma fortuna.
Das raízes budistas ao impacto digital
No período entre os séculos V e VI, monges budistas introduziram caracteres chineses — pictogramas visuais — na escrita japonesa. Esses kanji plantaram a semente de comunicação por símbolos que, muito tempo depois, inspirariam os primeiros emojis.
Décadas de evolução depois, a sociedade japonesa absorveu esses pictogramas, criando um solo fértil para a inovação de Shigetaka Kurita, designer da NTT DOCOMO.
Shigetaka Kurita e os primeiros 176 emojis
Um desafio de 250 caracteres
Em 1999, mensagens de texto em celulares eram limitadas a 250 caracteres. Expressar emoções literais era complicado. Kurita foi chamado para resolver isso, pensando em formas de simplificar a comunicação.
Inspirado em mangás e no clima
Com base nos quadrinhos manga e nos kanji, Kurita desenhou 176 ícones de 12×12 pixels, batizando-os de “emoji” (e “e” de imagem, “moji” de letra). Eles representavam emoções, clima, signos do zodíaco e muito mais, facilitando mensagens instantâneas e visuais.
Sem patentes, sem fortuna
Curiosamente, Kurita não registrou direitos autorais. Se tivesse patenteado, hoje poderia figurar entre os mais ricos do mundo. O foco dele sempre foi a conexão humana, não o lucro pessoal.
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A popularização dos emojis pelo mundo
De ponto de curiosidade a padrão Unicode
Inicialmente exclusivos dos clientes NTT DOCOMO, emojis viralizaram com smartphones e apps de mensagens. Em 2010, o Unicode Consortium incorporou os pictogramas ao padrão internacional. A partir daí, fabricantes como Apple e Google adaptaram e expandiram o conjunto.
WhatsApp e milhões de usuários diários
Nos dias atuais, WhatsApp, Instagram e redes sociais oferecem centenas de emojis, usados por milhões de pessoas para:
- Quebrar o gelo nas conversas
- Reforçar sentimentos sem texto
- Simplificar respostas rápidas
Essa versatilidade garante que eles sejam parte do nosso vocabulário digital diário.
Por que emojis continuam tão populares?
Comunicação universal
Emojis transcendem idiomas. Um simples 😀 ou ❤️ é entendido em qualquer país, evitando mal-entendidos textuais.
Economia de tempo
Expressar um “obrigado” ou “estou feliz” leva um toque, economizando palavras e toques no teclado.
Tom emocional
O texto puro pode soar frio; emojis trazem calor humano às mensagens instantâneas.
Os emojis mudaram para sempre nossas conversas digitais. Criados por Shigetaka Kurita para sanar um problema de 250 caracteres, eles hoje conectam bilhões de pessoas — tudo isso sem que o próprio inventor ganhasse uma única patente.
Essa história mostra que, às vezes, a maior recompensa é facilitar a comunicação e aproximar corações.
